Comment bien choisir sa structure d’url pour un site international ?

Lorsqu’il s’agit de concevoir un site web international, le choix de la structure d’URL est une étape cruciale qui peut grandement influencer sa visibilité et son efficacité à travers les différentes régions du monde.

Une structure d’URL (Uniform Resource Locator) fait référence au format standard utilisé pour adresser des documents et des ressources sur Internet. Une URL se compose généralement de plusieurs éléments clés, y compris :

1. Schéma/Protocole : C’est la partie initiale de l’URL qui spécifie le protocole de communication utilisé pour accéder à la ressource. Les exemples courants incluent http, https, ftp, etc.
2. Nom d’hôte/Domaine : Cette partie identifie l’adresse spécifique où la ressource est hébergée. Elle peut être un nom de domaine comme www.exemple.com ou une adresse IP directe.
3. Port (facultatif) : C’est un numéro qui suit le nom d’hôte, séparé par un colon, et qui spécifie le port de communication utilisé pour accéder à la ressource. Si aucun port n’est spécifié, le port par défaut est utilisé (par exemple, 80 pour HTTP).
4. Chemin d’accès : Après le domaine ou l’IP, le chemin d’accès spécifie l’emplacement exact de la ressource sur le serveur. Il est souvent structuré comme une hiérarchie de dossiers et se termine parfois par le nom de fichier de la ressource (par exemple, /dossier/page.html).
5. Paramètres de requête (facultatifs) : Commencés par un point d’interrogation (?), ces paramètres sont une série de paires clé-valeur séparées par des symboles &, utilisés pour transmettre des informations supplémentaires au serveur.
6. Fragment (facultatif) : Indiqué par un dièse (#), le fragment permet de se rendre directement à une partie spécifique de la ressource, souvent utilisé dans les pages web pour naviguer vers un point précis.

En somme, une URL est une adresse qui indique comment accéder à une ressource sur Internet, en spécifiant le protocole de communication, l’adresse du serveur, et le chemin de la ressource sur le serveur, ainsi que des informations supplémentaires au besoin.

Choisir une structure d’URL adaptée pour un site international est crucial pour plusieurs raisons :

1. Clarté et organisation : Une bonne structure d’URL aide à organiser votre site de manière logique. Cela est particulièrement important pour un site international, car il doit souvent gérer des contenus variés destinés à différents pays ou langues.
2. Optimisation pour les moteurs de recherche (SEO) : Les moteurs de recherche comme Google utilisent l’URL pour comprendre la structure de votre site et son contenu. Une structure d’URL claire et cohérente peut améliorer le classement de votre site dans les résultats de recherche, ce qui est essentiel pour atteindre un public international.
3. Expérience utilisateur : Des URL bien structurées et faciles à comprendre améliorent l’expérience utilisateur. Les visiteurs peuvent facilement naviguer sur votre site et comprendre comment il est organisé, ce qui est particulièrement important pour les utilisateurs qui ne parlent pas la langue principale de votre site.
4. Gestion des contenus localisés : Une bonne structure d’URL peut aider à gérer efficacement le contenu localisé. Par exemple, l’utilisation de sous-domaines ou de sous-répertoires pour chaque langue ou pays (comme fr.exemple.com pour le français ou exemple.com/fr) peut rendre plus facile la gestion des différentes versions linguistiques de votre site.
5. Ciblage géographique : Une structure d’URL appropriée aide les moteurs de recherche à comprendre quel public géographique vous ciblez, ce qui est crucial pour un référencement international efficace.
6. Conformité et légalité : Dans certains cas, il peut y avoir des exigences légales ou réglementaires concernant la manière dont vous structurez vos URL pour différents pays ou régions, surtout en ce qui concerne la protection des données et la vie privée.

Les structures d’URL pour les sites internationaux peuvent varier en fonction de plusieurs facteurs, tels que la cible géographique, la langue, et la stratégie de marque de l’entreprise. Voici quelques types courants de structures d’URL pour les sites internationaux : 

Domaines de premier niveau par code de pays (ccTLD) :

Ces domaines sont spécifiques à un pays. Par exemple, .fr pour la France, .de pour l’Allemagne. Ils sont souvent utilisés par les entreprises qui veulent cibler spécifiquement un marché national.

Lire notre article sur les TLD et NDD en SEO

Avantages

Ciblage géographique : Ils permettent un ciblage géographique précis, favorisant ainsi les entreprises qui souhaitent s’adresser spécifiquement à un marché national.

Confiance locale : Les ccTLD peuvent renforcer la confiance des utilisateurs locaux, car ils perçoivent le domaine comme plus fiable et pertinent pour leur région.

Disponibilité : Moins saturés que les domaines génériques (.com, .net), les ccTLD offrent souvent plus d’options pour choisir un nom de domaine succinct et pertinent.

SEO régional : Ils peuvent améliorer le référencement naturel dans des recherches géolocalisées, augmentant ainsi la visibilité auprès du public cible local.

Inconvénients

Limitation géographique : Ils peuvent limiter la portée de l’entreprise au niveau international, car ils sont fortement associés à un seul pays.

Moins universels : Comparés aux domaines génériques, les ccTLD sont moins reconnus mondialement et peuvent ne pas être aussi intuitifs pour une audience internationale.

Règlementations spécifiques : Certains pays imposent des restrictions ou des exigences spécifiques pour l’enregistrement, ce qui peut compliquer l’acquisition ou l’utilisation du domaine pour les entreprises étrangères.

Perception : Si une entreprise opère globalement mais utilise un ccTLD, cela peut suggérer qu’elle se focalise uniquement sur le marché local, ce qui pourrait dissuader les clients internationaux.

Sous-domaines :

Les sous-domaines peuvent être utilisés pour segmenter le site en différentes zones géographiques ou linguistiques. Par exemple, fr.exemple.com pour la version française du site.

Les sous-domaines sont une pratique courante pour structurer et organiser le contenu d’un site web en différentes sections ou versions, notamment en fonction de la zone géographique ou de la langue. Voici quelques avantages et inconvénients de l’utilisation des sous-domaines dans le contexte de la segmentation géographique ou linguistique :

Avantages

Organisation claire : Les sous-domaines permettent de séparer clairement le contenu pour différentes régions ou langues, rendant ainsi la navigation et l’administration du site plus cohérentes.

Optimisation pour les moteurs de recherche : En ayant un sous-domaine spécifique à une langue ou une région, vous pouvez optimiser le SEO pour des publics cibles spécifiques, améliorant potentiellement la visibilité et le classement dans les résultats de recherche.

Personnalisation : Ils offrent la possibilité de personnaliser le contenu, le design et les fonctionnalités pour répondre aux besoins et préférences spécifiques de différents groupes d’utilisateurs.

Inconvénients

Maintenance complexe : Gérer plusieurs sous-domaines peut compliquer la maintenance du site, car chaque sous-domaine peut nécessiter des mises à jour et une administration distinctes.

Dilution de la marque : Les sous-domaines peuvent parfois diluer l’identité et la cohérence de la marque, surtout si les différents sous-domaines offrent des expériences utilisateur très différentes.

SEO divisé : Bien que les sous-domaines puissent être bénéfiques pour le ciblage géographique ou linguistique, ils peuvent aussi diviser la valeur de référencement, car les moteurs de recherche peuvent les traiter comme des entités séparées, dispersant ainsi les backlinks et la reconnaissance d’autorité entre plusieurs sous-domaines.

Sous-dossiers ou répertoires :

Cette approche utilise des sous-dossiers pour les différentes versions linguistiques ou régionales du site, par exemple, exemple.com/fr/ pour la version française.

Avantages

Organisation claire : Les sous-dossiers offrent une structure claire et logique, rendant l’organisation du site facile à comprendre pour les utilisateurs et les moteurs de recherche.

Concentration des autorités : Toutes les versions linguistiques bénéficient de l’autorité du domaine principal. Cela peut améliorer le SEO, car la valeur de référencement est centralisée sur un seul domaine.

Maintenance simplifiée : Gérer un seul domaine peut simplifier la maintenance et la mise à jour des différentes versions linguistiques du site.

Inconvénients

Concurrence interne : Les différentes versions linguistiques peuvent se concurrencer entre elles dans les résultats de recherche, surtout si le contenu est similaire ou dupliqué.

Complexité de la structure : Une structure de sous-dossiers peut devenir complexe et difficile à gérer, surtout pour les grands sites avec de nombreuses versions linguistiques.

Dilution de l’identité locale : Les sous-dossiers ne fournissent pas une identité aussi forte que des domaines de premier niveau spécifiques au pays (par exemple, .fr pour la France), ce qui peut être moins efficace pour cibler des marchés locaux spécifiques.

Domaines génériques de premier niveau (gTLD) avec des indicateurs géographiques ou linguistiques :

Certaines entreprises choisissent d’utiliser un gTLD, comme .com ou .org, et incluent un indicateur de langue ou de région dans l’URL, comme exemple.com/fr.

Avantages

Reconnaissance internationale: Les gTLDs comme .com, .org, ou .net sont largement reconnus et font autorité dans le monde entier, ce qui peut augmenter la crédibilité d’une entreprise.

Ciblage spécifique: L’ajout d’indicateurs linguistiques ou géographiques, tels que “/fr” pour le français, permet de cibler spécifiquement une communauté linguistique ou une région géographique, offrant ainsi un contenu personnalisé aux utilisateurs.

SEO amélioré: Les moteurs de recherche peuvent mieux comprendre l’audience cible du site grâce à l’indicateur linguistique ou géographique, ce qui peut améliorer le référencement dans les régions ou langues ciblées.

Inconvénients

Complexité de gestion: Gérer plusieurs versions linguistiques ou régionales d’un site peut être complexe et nécessite des ressources supplémentaires pour la maintenance et la mise à jour du contenu.

Dilution de la marque: Avoir différentes versions linguistiques ou géographiques peut parfois diluer l’identité et la cohérence de la marque, surtout si la communication et le design ne sont pas uniformément gérés.

Limitations du gTLD: Certains utilisateurs peuvent préférer des domaines de niveau supérieur spécifiques à leur pays (ccTLDs) pour des raisons de proximité ou de fiabilité perçue. Utiliser un gTLD générique pourrait alors être moins efficace pour atteindre ces publics.

Paramètres URL :

Moins courant, mais certains sites utilisent des paramètres dans l’URL pour indiquer la langue ou la région, comme exemple.com?page=home&lang=fr.

Avantages

Simplicité: Ils sont faciles à mettre en place et à comprendre. Les utilisateurs peuvent changer la langue ou la région en modifiant simplement le paramètre dans l’URL.

Compatibilité: Ils sont compatibles avec tous les navigateurs et ne nécessitent pas de technologies supplémentaires.

Contrôle pour l’utilisateur: Les utilisateurs peuvent partager ou enregistrer l’URL spécifique à leur préférence de langue.

Gestion du contenu: Facilite la gestion de différentes versions linguistiques d’une page sur le même URL.

Inconvénients

Complexité pour les moteurs de recherche: Peut poser des problèmes de référencement, car les moteurs de recherche pourraient indexer plusieurs fois la même page avec seulement de légères variations de contenu.

Sécurité: Risque plus élevé de manipulation d’URL, ce qui peut entraîner des vulnérabilités de sécurité si pas correctement géré.

Expérience utilisateur: Si l’utilisateur navigue vers une URL sans les paramètres appropriés, il peut se retrouver sur une version linguistique ou régionale inattendue.

Maintenance: Nécessite une gestion attentive pour s’assurer que tous les liens mènent aux bonnes versions linguistiques et que les redirections sont correctement mises en place.

Manque de permanence: Les utilisateurs doivent ajuster l’URL chaque fois pour leur langue préférée si elle n’est pas sauvegardée ou détectée automatiquement.

Paramètres URL :

Les noms de domaine internationalisés permettent l’utilisation de caractères non latins, ce qui est particulièrement utile pour les langues qui n’utilisent pas l’alphabet latin.

Avantages

Accessibilité culturelle et linguistique : Les IDN permettent aux utilisateurs de créer des adresses Web dans leur propre langue et script, ce qui est particulièrement important pour les langues qui n’utilisent pas l’alphabet latin. Cela favorise une plus grande inclusion et accessibilité sur Internet.

Promotion de la diversité linguistique : Ils encouragent l’utilisation de l’Internet dans diverses langues et scripts, ce qui contribue à préserver les langues et cultures.

Amélioration du branding et marketing : Les entreprises peuvent utiliser des noms de domaine dans la langue locale pour mieux cibler et communiquer avec leur public, ce qui renforce la reconnaissance de la marque.

Inconvénients

Problèmes de compatibilité : Certains anciens navigateurs ou systèmes peuvent ne pas supporter les IDN, ce qui limite l’accès aux sites web utilisant ces noms.

Risques de sécurité : Les IDN peuvent être utilisés pour créer des sites de phishing en exploitant la similitude visuelle entre différents caractères (homoglyphes), trompant ainsi les utilisateurs en leur faisant visiter des sites malveillants.

Complexité technique : La gestion et l’enregistrement des IDN peuvent être plus complexes, nécessitant une compréhension des différents scripts et des normes d’encodage comme le Punycode.

Problèmes de référencement : Les moteurs de recherche peuvent ne pas indexer efficacement les IDN ou les utilisateurs peuvent rencontrer des difficultés à saisir les noms de domaine, affectant ainsi la visibilité en ligne.

Chaque méthode a ses avantages et inconvénients en termes de SEO (optimisation pour les moteurs de recherche), de gestion de contenu, et d’expérience utilisateur. Le choix de la structure d’URL dépend des objectifs spécifiques de l’entreprise et de sa stratégie de marketing numérique.